Un ecosistema è un'unità funzionale in ecologia, formata dall'insieme degli organismi viventi e delle sostanze non viventi con le quali essi stabiliscono uno scambio di materiali e di energia, in un'area delimitata, dove si verifica un equilibrio dinamico permanente.
Ogni ecosistema è costituito da due componenti principali: la componente biotica, rappresentata dagli organismi viventi – piante, animali, microrganismi – e la componente abiotica, rappresentata dall'ambiente fisico – aria, acqua, suolo – e dalle sostanze chimiche presenti.
Che cos’è l’ecosistema bosco
Un ecosistema bosco è un'area di superficie terrestre formata da un'associazione vegetale di alberi selvatici di alto fusto ed arbusti o erbe che costituiscono il sottobosco. È uno dei sistemi naturali più importanti per la vita sulla Terra, perché svolge molte funzioni ecologiche, come la regolazione del ciclo dell'acqua e dell'aria, la conservazione del suolo, la produzione di ossigeno e la conservazione della biodiversità.
![bosco]()
Come è fatto
L'ecosistema bosco si compone di diversi strati verticali, che ospitano specie vegetali e animali diverse a seconda delle condizioni di luce, umidità e temperatura. Dal basso verso l'alto, possiamo distinguere:
• la lettiera, formata da foglie, rami e altri resti vegetali caduti a terra. Qui vivono funghi, batteri e altri organismi decompositori che trasformano la materia organica in humus, un substrato fertile per le piante
• il sottobosco, formato da piante erbacee, muschi, licheni e fiori che crescono dove arriva poca luce. Qui trovano rifugio e cibo molti insetti, ragni, lumache, vermi e piccoli mammiferi come topi e ricci
• lo strato arbustivo, formato da piante legnose di media altezza, come rovi, more, ginepri e noccioli. Qui nidificano e si nutrono molti uccelli come merli, pettirossi e cince, ma anche rettili come lucertole e serpenti
• lo strato arboreo, formato dagli alberi di alto fusto, che possono raggiungere anche 30-40 metri di altezza. Vi dominano le specie arboree tipiche del clima e del suolo del bosco, come querce, faggi, castagni, abeti e pini. Qui vivono animali arboricoli come scoiattoli, ghiri, civette e picchi
• la chioma, formata dalle foglie o dagli aghi degli alberi che creano una copertura continua sopra il bosco. A questo livello si svolge il processo della fotosintesi clorofilliana, che trasforma l'anidride carbonica in ossigeno. Qui si trovano anche insetti impollinatori come api e farfalle.
All'interno dell'ecosistema bosco si instaurano diverse relazioni tra gli esseri viventi, che possono essere di:
• simbiosi – collaborazione reciproca
• parassitismo – sfruttamento di una specie a danno di un'altra
• predazione – caccia di una specie da parte di un'altra
Queste relazioni contribuiscono a mantenere l'equilibrio dinamico del bosco e la sua ricchezza di specie.